Route: Knapzakroute Westervelde – Norg K27
Afstand: 17 km
Start: Parkeerplaats bij hunebed D2, Hunebedweg Westervelde
Eind: Parkeerplaats bij hunebed D2, Hunebedweg Westervelde
Zoals Gelderland en Utrecht de Klompenpaden hebben, heeft Drenthe de Knapzakroutes. Dit zijn niet-gemarkeerde lokale rondwandelingen van gemiddeld 15 kilometer lang in heel Drenthe die vaak door minimaal één dorp komen. De eerste route stamt al uit 1984 en sindsdien zijn er heel wat gemaakt. Op dit moment zijn er zo’n 65 actueel. De routebeschrijvingen en uitgebreide cultuurhistorische informatie vond je tot 2021 in de gidsjes van de routes. Sinds het voorjaar van 2020 zijn steeds meer routes digitaal te downloaden op knapzakroutes.nl.
De tweede Knapzakroute van dit jaar brengt me naar Norg en de twee buurtschappen Zuidvelde en Westervelde die al vanaf de Middeleeuwen bestaan. Ik loop over vrijwel alleen onverharde wegen door bos, langs bosranden, door weidse natuurgebieden en langs akkers. Kortom een zeer afwisselende tocht. Ik tref het met het weer. Dit weekend, half september, is het nog prachtig zomerweer.
Ik zet mijn auto niet op de parkeerplaats van café-restaurant Norgerhout, zoals de routebeschrijving aangeeft. Ik wil niet een plek bezet houden voor gasten van de horecagelegenheid en niet elk restaurant is er van gediend. Bij Westervelde is een mooie parkeerplek aan de route waar ik, als ik er om 8 uur ‘s morgens parkeer, ook nog een prachtig plaatje voorgeschoteld krijg. Het hunebed D2 ertegenover wordt uitgelicht door de laagstaande zon. Eromheen hangt nog wat nevel. Lange schaduwen vallen over het grasveld .
Ik loop de route tegen de klok in en wandel vanaf de parkeerplaats meteen de natuur in. Via karrensporen, smalle paadjes en akkerranden loop ik naar Norg. Op de velden torenen de maisplanten ver boven mij uit. Nieuwsgierige koeien rennen enthousiast met mij mee en poseren voor een foto.
In Norg zijn mensen al druk bezig allerhande zaken op te bouwen, hekken staan klaar om straten af te sluiten. Ik weet niet wat er staat te gebeuren, maar ik zal het niet meemaken. Na een blik op de Middeleeuwse kerk laat ik al snel het dorp met zijn oude typische Drentse boerderijen achter me.
Over paadjes langs maisvelden loop ik door het Norger esdorpenlandschap richting Zuidvelde. Onderweg kom ik een monument tegen voor tien verzetsmensen die op deze plek zijn doodgeschoten, een paar dagen voor de bevrijding. Tijdens mijn wandelingen kom ik veel van dit soort monumenten tegen. Het doet je altijd even stilstaan bij zo’n plek die nu, bijna 80 jaar later, in niets verschilt van het bos eromheen.
In Zuidvelde loop ik via de brink naar het Tonckensbos. Oude boerderijen en schuurtjes op de brink werpen je zo een paar honderd jaar terug in de tijd. Van nog veel langer geleden zijn de veertig grafheuvels die in het Tonckensbos liggen. Ze stammen uit de IJzertijd. Zo’n grafheuvel werd opgeworpen op een plek waar een dode gecremeerd werd. Op een bankje onder een eik (zonder eikenprocessierupsen) drink ik mijn koffie. Ik laat de stilte van het bos op mij inwerken.
De route loopt onder Westervelde door naar de voormalige hooilanden waar de boeren via dijkjes kwamen. Ik loop over zo’n dijk, de Broekdijk, en kom ik in een gebied terecht waar ik eerder ben geweest: het dal van het riviertje de Slokkert. Ik liep hier in november 2021 vanuit Veenhuizen. Het gebied was toen aanmerkelijk natter dan nu. We moesten moeite doen om vooruit te komen door de modder. Nu zijn de paden prima te belopen. Ik herken de dode boom, die ik toen ook op de foto zette. De dreigende lucht erachter gaf toen de foto meer cachet dat de strakblauwe lucht nu.
Na de Slokkert te hebben overgestoken, loop ik in een paar kilometer terug naar Westervelde en mijn auto. Tijdens deze wandeling duikt regelmatig de markering van het Drenthepad op. Ook hier in Westervelde. Enig verschil met eerder deze ochtend is dat ik nu ook veel meer wandelaars zie. Het lijkt wel alsof ze rond lunchtijd samenkomen in Westervelde. Ik ben benieuwd waar hun etappe heengaat. De stukken die ik vandaag gezien heb, waren in ieder geval erg mooi. Deze Knapzakroute heeft wederom een prachtig stukje Drenthe laten zien. Een aanrader.
Benieuwd naar de andere Knapzakroutes die ik gelopen heb? Je vindt ze hier.