Route: Friese Woudenpad
Afstand: 19 km
Start: Station Steenwijk
Eind: Paviljoen Driewegsluis, Nijetrijne
Het Friese Woudenpad loopt van Steenwijk naar Lauwersoog en is 147 km lang. Als je hier de drie varianten bij rekent is dat nog eens 86 km extra. Het pad loopt door drie provincies en het gevarieerde gebied van de Weerribben, het Drents-Friese Wold, de Friese Wouden en het Nationaal Park Lauwersmeer. Samen met het Pionierspad en het Floris V-pad vormt het Friese Woudenpad het Diagonaalpad. De naam zegt het al, het pad loopt diagonaal door Nederland van de noordoosthoek naar het zuidwesten. Het Pionierspad heb ik ook gelopen. Hier vind je de verslagen.
Het Friese Woudenpad blijft lonken. Liepen we een paar weken geleden nog variant B, vandaag is het tijd voor variant C3. Variant C (1 t/m 3) is onderdeel van het voormalige Domelapad dat van Haren naar Steenwijk liep en vernoemd is naar een van de oprichters van de socialistische beweging in Nederland, Ferdinand Domela Nieuwenhuis. Ik begin vandaag bij station Steenwijk en loop naar Paviljoen Driewegsluis waar mijn man mij oppikt. Een aantal kilometers verder dan het ‘officiële’ einde van variant C3 in Oldemarkt. Ik heb 19 zonnige kilometers voor me.
De etappe is divers. Vanaf het station loop ik dwars door het centrum van Steenwijk. Er is markt en op dit tijdstip (nog voor negenen) is het er al een drukte van belang. Ik ga verder via de vestingwallen en landgoed Rams Woerthe, dat met een villa met Jugendstil elementen (1899), herten, een vijver en een bos een ideaal hondenuitlaatgebied is. Langs een jachthaven, waterzuiveringsinstallatie, woonboten en een woonwagenpark loop ik de stad uit. Voor me ligt het polderlandschap langs het kanaal Steenwijk-Ossenzijl. Een groot bord biedt bouwland aan. Het weiland waarin het staat, staat hier en daar flink onder water.
Ik wandel over een fietspad een groot stuk langs het kanaal. Op de plek waar 80 jaar geleden een bommenwerper neerstortte, drink ik op een bankje mijn koffie. Ik probeer het me voor te stellen, maar het vredige landschap om me heen maakt dat lastig. Ondanks de zon maakt de fikse wind het koud. Ik draag al sinds het begin mijn wanten. Als ik verder wil gaan, zie ik een roeiboot aankomen, drie roeisters en een stuurvrouw. Ik maak een foto waarna een van de roeisters roept, “hey, we komen op de foto!” Ik wil nog antwoorden dat ik het stoer vind dat ze bij deze wind en kou op pad gaan, maar ze zijn alweer te ver weg. Bij deze!
Het fietspad gaat over in een graspad. Rechts van me zie ik het glooiende landschap van het stuwwalcomplex bij Steenwijk. Een paar kilometer verder buigt de route af naar die heuvels. Vanaf daar heb ik een mooi zicht op het kanaal. De heuvels en later ook het Braambos vormen een heel ander landschap dan de polders. Mooi, deze variatie in de etappe.
Bij Oldemarkt bloeien de bosanemonen en het speenkruid volop. De sleedoorns staan in bloei en ook de gele bloemetjes van de forsythia trekken de aandacht. De beginnende lente is een fijn jaargetijde voor een wandeling. Ik word zo blij van al die bloeiende planten, zeker na de grijze natte maanden.
In de Hoofdstraat van Oldemarkt hangt de kerstversiering nog. Dat doet toch wat af aan dat lentegevoel… Bij de brandweer eet ik mijn brood op en maak me op voor de laatste kilometers. Over lange rechte verharde wegen doorkruis ik een open landschap. De brug van de driewegsluis Nijetrijne zie ik al van verre. Een driewegsluis is zeldzaam, in Nederland zijn er maar drie. Op deze plek, op de grens van Overijssel en Friesland, kun je als watersporter veel kanten op, door de Lendevallei naar Wolvega, naar natuurgebied de Rottige Meente en natuurlijk naar het Friese Merengebied.
Bij de driewegsluis zijn een camperplaats, een passantenhaven en een paviljoen. Men is bezig nieuwe aanlegplekken te maken. Ze mogen wel opschieten, het vaarseizoen breekt bijna weer aan. En in de zomer is het hier enorm toeristisch. Ik kan het weten, afgelopen zomer heb ik hier een knopenrondje gelopen met een vriendin. Naderhand, op het terras van het paviljoen, hadden we een mooi uitzicht op alle bootjes die af- en aanvoeren.
Ook nu strijken mijn persoonlijke taxichauffeur (mijn man) en ik neer op het terras. De eerste van het jaar. Na 19 kilometer heb ik wel een cappuccino met wat lekkers verdiend. En in het zonnetje, heerlijk! Ik kijk terug op een afwisselende etappe die, op een graspad na, volledig verhard was. Volgende keer verder de Lendevallei in richting Wolvega en De Hoeve.
Benieuwd naar de andere gelopen etappes van het Friese Woudenpad? Hier vind je de etappes tot nu toe.